차는 가장 인기 있는 음료 중 하나이며, 전세계 거의 모든 곳에서 쉽게 구할 수 있습니다. 우리나라를 비롯한 아시아는 물론 서구권 가정의 거의 80%가 부엌 찬장 어딘가에 차를 보관합니다. 차는 끝없는 맛과 향, 역사를 지닌 수천 가지의 다양한 품종이 존재합니다. 그 끝없는 다양성으로 인해 건강과 미각에 가장 적합한 차가 무엇인지 결정하는 것이 상당히 어려울 수 있습니다.
녹차와 홍차 같은 대표적인 차에도 맛과 구성이 서로 다른 다양한 품종이 있습니다. 특히 지역적, 문화적, 전통적 차이는 동일한 차에서도 대조적인 풍미를 초래할 수 있습니다. 이 글에서는 녹차와 홍차의 차이점과 건강상의 효능을 비교하여 어느 것이 각자의 라이프 스타일에 더 적합한지 알아보고자 합니다.
녹차란?
녹차는 동백나무로 알려진 차나무에서 추출됩니다. 이 상록 식물은 수세기 동안 인도와 중국에서 전통 의학에서 사용되어 왔습니다. 현재는 일본과 중국을 비롯한 전 세계에서 재배되고 있습니다.
녹차 생산
녹차, 백차, 홍차, 우롱차를 포함한 모든 차는 같은 식물의 잎으로 만들어집니다. 이 차들 간의 차이는 생산 과정에서 발생합니다. 녹차는 생산 과정에서 어떤 식으로든 산화되지 않습니다. 차나무에서 잎을 간단히 수확하고 가열하여 시들거나 산화되는 것을 방지합니다. 잎은 일반적으로 냄비에 굽거나 쪄서 차 식물 자체와 가장 유사한 녹색 색조를 유지합니다.
녹차의 종류와 맛
아시아에서 차 소비와 생산은 예술 형식으로 간주됩니다. 녹차의 맛, 향, 종류는 수천 가지 요소에 영향을 받습니다. 차나무가 재배되는 지역, 식물이 받는 강우량 및 다양한 생산 공정이 모두 독특한 맛과 녹차의 종류에 기여할 수 있습니다. 일반적으로 녹차는 중국산과 일본산으로 구분됩니다.
중국 녹차
중국은 해안과 고원에서 산까지 뻗어 있는 차밭이 있는 최대 녹차 생산국입니다. 일반적으로 차 메이커는 가장 어린 잎과 새싹만을 손으로 수확하여 녹차를 준비합니다. 그런 다음 녹차 잎은 다양한 장인의 방법으로 건조됩니다. 일부 생산자는 태양만으로 찻잎을 말리고 다른 생산자는 팬에 볶습니다. 중국 녹차의 경우 잎을 거의 찌지 않습니다. 건조 후, 잎은 스타일을 지정하고 포장을 위해 준비됩니다.
중국 녹차의 가장 인기 있는 유형은 드래곤웰이라고도 알려진 용정차입니다. 용정차는 품질과 가격 스펙트럼에서 가장 높은 곳에 위치합니다. 이 찻잎의 수확은 매년 한 달 미만입니다. 용정차는 양조할 때 옥색을 띠고 견과류와 식물성 향이 특징이며 부드러운 마무리를 제공합니다. 이 차는 고위급 행사에서 인기가 있으며 1972년 리차드 닉슨이 공산당 중국을 역사적으로 방문했을 때 제공한 차였습니다[1].
또 다른 인기있는 녹차는 화약 녹차입니다. 차 장인은 녹차 잎을 화약 알갱이 모양을 모방한 작은 알갱이로 부드럽게 만듭니다. 이 차는 당나라에서 처음 생산되었으며 냄비에 굽는 것이 아니라 찌는 몇 안되는 중국 녹차 중 하나입니다. 잎 알갱이는 끓는 물에 담그면 팽창하여 대담하고 약간 민트 향이 납니다.
일본 녹차
일본에서는 생산자들이 중국인처럼 찻잎을 팬에 튀기는 것보다 찻잎을 쪄서 말리는 것을 선호합니다. 녹차 잎은 엽록소 보존을 돕기 위해 일본의 그늘에서 재배되어 이 차에 생생한 녹색을 부여합니다. 일본 녹차는 차에 감칠맛을 더하는 고농축 아미노산을 함유하고 있습니다. 찻잎은 손이 아닌 기계로 수확합니다.
일본 녹차의 가장 인기있는 유형은 말차와 교쿠로입니다. 말차는 차나무의 전체 잎을 포함하는 녹차 가루입니다. 이 차는 녹차 잎에서 발견되는 모든 항산화제와 화합물을 함유하고 있기 때문에 건강상의 효능이 매우 탁월합니다. 특히 교쿠로는 일본에서 가장 많이 수출되는 녹차로 에메랄드빛을 띠고 있습니다. 이 차는 짭짤하고 달콤한 풍미와 함께 풍부한 바디와 새틴 느낌을 제공합니다.
녹차의 카페인 함량
녹차에는 40~60mg의 카페인이 들어 있는 '말 녹차'를 제외하고 25~35mg의 카페인이 들어 있습니다. 녹차는 종종 커피 대용으로 권장되지만 카페인이 들어 있기 때문만은 아닙니다. 녹차 잎에는 l-테아닌이라는 화합물이 있습니다. 이 화학 물질은 카페인의 불안한 부작용 없이 인지도와 정신력을 향상시킵니다. 녹차의 기분을 각성시키고 깨어 있게 하는 능력은 커피보다 더 안정적입니다.
홍차란?
녹차와 마찬가지로, 홍차도 동백나무 잎을 사용하여 만듭니다. 홍차는 주로 중국, 인도, 스리랑카의 3개 산지에서 생산됩니다. 중국에서는 안후이성과 윈난성에서 재배합니다. 대부분의 중국 홍차는 페어리 브랜치(fairy branch)와 같은 독특한 이름으로 알려져 있으며 어느 지역에서 재배되었는지 표시되지 않습니다. 인도에서는 아쌈, 다즐링, 닐기리 지역에서 홍차를 생산합니다. 인도 홍차는 종종 재배 지역의 이름을 사용하여 식별할 수 있습니다. 실론 홍차는 이전에 실론으로 알려진 스리랑카에서 유래합니다.
홍차 생산
녹차와 홍차의 주요 차이점은 생산 과정에서 발생합니다. 녹차는 산화되지 않지만 홍차는 진정한 차의 가장 완전한 산화 과정을 거칩니다. 먼저 홍차 잎을 수확한 다음 시들게 하여 수분 함량을 줄입니다. 이후 잎을 말려서 효소가 산소와 상호 작용할 수 있도록 잎에 미세한 틈을 만듭니다. 홍차 잎은 생산자와 차 종류에 따라 손으로 말거나 기계를 사용하여 말립니다. 그리고 말린 잎을 큰 쟁반에 펼쳐서 산소가 잎을 검게 만들고 생산 과정의 마지막 단계를 시작합니다. 홍차 잎은 산화 과정을 멈추기 위해 오븐에서 구워진 다음 판매를 위해 포장됩니다.
홍차의 종류와 맛
홍차는 서구권에서 가장 인기 있는 차 중 하나입니다. 특히 영국에서 널리 사랑받아온 잉글리시 브렉퍼스트 티라고 하는 얼 그레이 차는 언제나 인기의 선두를 달리고 있습니다. 얼 그레이 차는 베르가못이 주입된 홍차로 이 차에는 약간의 시트러스 향이 나타납니다.
인도 홍차
인도 홍차는 맥아에서 꽃까지 다양한 풍미 프로파일을 제공합니다. 아쌈 홍차는 초콜릿과 유사한 대담하고 몰티한 풍미를 제공하며 상쾌한 피니시로 끝납니다. 다즐링 홍차는 과일향과 꽃향, 가벼운 마무리로 더욱 섬세합니다. 닐기리 홍차도 꽃향이 나지만 다르질링 품종보다 약간 더 향이 납니다.
실론 홍차
스리랑카에서 생산되는 실론 홍차는 재배 지역에 따라 다양한 풍미를 제공합니다. 전반적으로 실론 홍차는 초콜릿과 향신료의 힌트를 자랑하는 강하고 풍부한 맛을 가지고 있습니다.
중국 홍차
중국 홍차는 지역별로 맛과 향이 달라 다양한 맛을 제공합니다. 안후이성에서 생산되는 홍차는 기문 홍차라고 하며, 과일 향과 소나무 향 등을 가지고 있어 와인과 비슷하면서도 고유한 맛을 가지고 있습니다. 위난 홍차는 기문 홍차보다 더 진하고 스파이시하며, 초콜릿과 맥아 향도 느껴집니다.
홍차의 카페인 함량
홍차에는 평균 50~90mg의 카페인이 함유되어 있습니다. 얼 그레이와 같은 맛이 가미된 홍차나 허브차와 함께 혼합한 홍차는 순수한 홍차보다 카페인 함량이 적은 경향이 있습니다. 또한 홍차의 카페인 함량은 토양 함량, 기후 및 차 식물의 고도에 따라 크게 차이가 나며, 어린 잎으로 만든 홍차는 오래된 잎으로 만든 홍차보다 카페인 함량이 더 높은 경향이 있습니다.
녹차와 홍차의 효능
대부분의 사람들은 차를 마시는 것이 건강에 좋다는 것을 알고 있습니다. 그러나 어느 차가 더 건강에 좋은지는 어떻게 알 수 있을까요? 다음은 녹차와 홍차의 효능에 대한 간략한 개요입니다.
녹차의 효능
녹차에는 광범위한 건강상의 이점을 제공하는 강력한 화합물이 포함되어 있습니다. 이 음료는 몸을 해독하고 심각한 질병을 예방하며 체중 감소를 증가시키는 데 도움이 되는 의약 성분으로 가장 일반적으로 알려져 있습니다.
해독제
2015년 연구에서 연구자들은 납 중독에 노출된 쥐에게 녹차가 미치는 영향을 연구했습니다. 녹차 보충제를 먹은 쥐는 2개월간의 연구 결과에서 대조군보다 납 중독 수준이 현저히 낮았습니다[2]. 이 해독 효과는 녹차 섭취가 위험한 독소를 제거하는 능력을 보여줍니다.
암 예방제
녹차에는 몸을 정화하는 데 도움이 될 뿐만 아니라 심각한 질병을 예방하는 항산화제와 카테킨이 들어 있습니다. 산화 방지제는 조기 노화 및 알츠하이머 병과 같은 질병을 유발할 수 있는 자유 라디칼을 제거하기 위해 작동합니다. 에피갈로카테킨 갈레이트(EGCG)와 같은 카테킨은 암을 예방하고 심장 건강을 보호하는 데 도움이 됩니다[3]. 녹차 암 예방에 대한 연구가 진행되는 동안 과학자들은 이러한 화합물이 암을 유발하는 돌연변이로부터 세포를 보호하는 데 도움이 된다고 믿습니다[4].
체중 감량 보조제
녹차는 또한 건강한 식단과 운동을 병행하면 더 빨리 체중을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 녹차의 카테킨과 카페인 함량은 신진 대사를 촉진하여 신체가 저장한 지방을 더 빨리 태울 수 있도록 도와줍니다[5]. 이 화합물은 또한 포만감을 오래 유지하여 건강한 체중을 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다.
면역 시스템 부스터
녹차는 면역 체계를 강화하는 데 좋습니다. 녹차에는 감기와 독감과 같은 바이러스 퇴치에 도움이 되는 탄닌이 들어 있습니다. 매일 녹차 한 잔을 마시는 것은 일년 내내 건강을 유지하는 확실한 방법입니다.
홍차의 효능
홍차는 화학적 조성에 차이가 있지만 녹차와 유사한 건강상의 이점을 제공합니다. 녹차는 대부분의 홍차보다 더 많은 항산화제와 화합물을 함유하고 있습니다. 홍차는 산소가 효소와 반응하여 카테킨과 폴리페놀이 손실되는 발효 과정을 거치기 때문입니다. 홍차에는 이러한 화합물이 더 적지만 건강상의 이점에 관해서는 여전히 강력합니다.
체중 감량 보조제
녹차와 같은 홍차는 체중 감량과 건강 유지에 도움이 됩니다. 2014년 연구에서는 3개월 동안 체중 감량에 대한 홍차의 효과를 연구했습니다. 매일 홍차를 마신 참가자는 체중 감소가 증가했다고 보고했습니다[6].
마인드 부스터
홍차는 녹차보다 높은 수준의 카페인을 함유하고 있어 낮 동안 에너지를 추가로 보충해야 할 때 좋은 선택입니다. 홍차는 뇌로 가는 혈류를 증가시켜 더 기민하고 집중하게 만듭니다.
심장 건강 수호자
홍차는 적당량의 카페인만 함유하고 있어 커피 캔처럼 심장을 과도하게 자극하지 않습니다. 사실, 홍차는 심장 건강에 좋습니다. 정기적으로 홍차를 마시는 사람들은 심장병 발병 위험이 낮습니다. 홍차를 마시는 것도 나쁜 콜레스테롤인 LDL 콜레스테롤을 낮추는 데 도움이 될 수 있습니다. 과도한 양의 LDL 콜레스테롤은 심각한 심장 질환과 심장 마비를 유발할 수 있습니다[7].
차 선택하기
녹차와 홍차는 모두 건강에 이로운 화합물을 함유하고 있습니다. 둘 다 면역 체계를 강화하고 심장 건강을 지원하며 체중 감량에 도움을 줍니다. 하지만 어떤 차가 개인에게 더 알맞은지는 그들의 특정한 상황과 취향에 따라 다릅니다.
녹차를 좋아하는 사람도 있고 홍차를 선호하는 사람도 있습니다. 그러나 차는 매력적인 음료이며 언제든지 섞을 수 있고 맛과 향의 다양성이 거의 무궁무진합니다. 여러 종류의 홍차와 녹차를 시도해보고 어떤 것이 가장 맛있는지 확인해보세요.
출처:
- https://www.topchinatravel.com/china-guide/ten-most-famous-chinese-teas.htm
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/26380240
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/17906191
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/10559550
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19597519
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/24889137
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19083445