우리는 코코넛 나무에게 많은 건강에 좋은 것들을 제공받습니다. 코코넛 물, 건조 코코넛 플레이크, 코코넛 식초, 코코넛 와인, 그리고 많은 사람들이 개인적으로 좋아하는 코코넛 오일 등이 그 예시입니다. 이제 코코넛 슈가를 알아봅시다.
코코넛 나무의 코코넛 꽃은 시럽이나 꿀 같은 달콤한 과즙을 만들기 위해 사용할 수 있습니다. 그리고 이것을 건조시키면 과립 형태의 코코넛 슈가를 만들 수 있게 됩니다.
코코넛 슈가는 천연 감미료 및 설탕의 대체물로, 일반 설탕보다 가격이 더 비쌀 수 있지만, 많은 다른 감미료보다 더 나은 선택이 될 수 있는 몇 가지 장점이 있습니다. 예를 들어, 코코넛 슈가는 일반 설탕보다 당뇨병 환자에게 더 좋으며, 또 약간의 비타민과 미네랄을 함유하고 있기도 합니다.
코코넛 슈가란?
코코넛 슈가는 코코넛 야자 수액으로 만든 감미료의 일종입니다. 수액 또는 과즙이라고도 말할 수 있으며, 주로 코코넛 야자수의 꽃봉오리 줄기에서 채취합니다.
코코넛 야자수는 수세기 전부터 매우 정교한 기술을 사용하여 설탕 생산에 사용되어 왔습니다. 이 제조 과정은 수백 년 동안 인도네시아와 동남아시아에서 먼저 실행되었습니다.
오늘날 코코넛 슈가를 만드는 과정에는 수액을 수집한 다음 끓이고 탈수하여 물을 증발시키는 과정이 포함됩니다. 그리고 이 과정은 최종적으로 작고 달콤한 갈색의 과립을 남깁니다. 어떤 사람들은 이 감미료가 갈색 설탕과 같은 맛이 난다고도 말합니다.
코코넛 슈가는 다음과 같은 여러 이름으로 불리는데, 다 같은 의미로 받아들이면 됩니다.
- 코코넛 설탕
- 코코넛 야자 설탕
- 코코넛 수액 설탕
- 코코넛 꽃 설탕
코코넛 슈가와 일반 설탕의 차이
코코넛 슈가가 일반 설탕보다 낫다는 점은 아직 과학적으로 증명되지 않았습니다. 코코넛 슈가에는 미량의 비타민과 미네랄이 존재하지만, 이에 대한 충분한 연구결과는 없습니다.
어떤 형태의 설탕도 과다섭취는 좋지 않으며, 이는 설탕 중독을 유발할 수 있습니다. 코코넛 슈가는 일반 과립 형태의 설탕과 칼로리가 동일하며, 자당의 함량은 약 70~80% 정도입니다. 순수한 포도당과 과당도 소량 함유되어 있습니다.
따라서 코코넛 슈가를 사탕 수수 설탕의 대체물로 사용하는 것은 설탕 섭취량을 줄이는 좋은 방법이 아니며, 칼로리를 줄이는 것도 아닙니다. 참고로 꿀은 순수한 생꿀에 꽃가루, 식물성 영양소, 효소, 다양한 영양소 등이 함유되어 있어 건강에 좋은 감미료 중 하나입니다. 하지만 여전히 설탕보다 칼로리가 높습니다.
칼로리에 대한 이점이 없음에도 불구하고 설탕의 대체물을 찾고 있다면, 코코넛 슈가는 분명 더 나은 선택이 될 수 있습니다. 코코넛 슈가에는는 철, 아연, 칼슘, 칼륨, 단쇄 지방산, 폴리페놀, 기타 항산화제, 섬유질 등 일부 미량 원소가 포함되어 있어 일반 설탕보다 건강에 좋은 이점을 제공할 수 있기 때문입니다.
코코넛 슈가의 장점
1. 혈당 지수 점수가 약간 낮음
코코넛 슈가는 당뇨병 환자에게 안전할까요? 한 연구 결과에 따르면 제2형 당뇨병이 있는 여성에게 도움이 될 수 있으며 산화 스트레스의 지표인 말론디알데하이드 수치를 낮추는 동시에 일부 혈당 및 항산화 수치를 개선할 수 있습니다.[1]
또한 코코넛 슈가와 코코넛 꿀에는 이눌린이라는 소량의 섬유질이 포함되어 있습니다. 일부 연구에서는 이눌린이 포도당의 흡수를 어느 정도 줄이는 데 도움을 주어 포도당 수준을 유지한다고 지적합니다.[2]
하지만 이는 균형 잡힌 저혈당 식단의 일부로서, 모든 사람이 코코넛 슈가를 섭취해도 된다는 뜻은 아닙니다. 일반 설탕의 혈당 지수(GI)는 약 60이고 코코넛 슈가의 GI는 약 54로 큰 차이가 없습니다.
또한 일부 전문가들은 감미료의 GI 점수가 오해의 소지가 있고 심지어 부적절할 수 있다고 생각합니다. 따라서 이러한 값에 귀를 기울이기보다는 전체 첨가당 섭취량을 줄이는 것이 목표이어야 합니다.
2. 비타민, 미네랄 및 식물성 영양소 함유
코코넛 슈가는 소량이지만 비타민, 미네랄 및 식물성 영양소가 포함되어 있습니다. 예를 들어, 미국 식품영양연구소(FNRI)에 따르면 철분과 아연은 과립당보다 약 2배 많은 양이 코코넛 슈가에서 발견됩니다.[3]
FNRI는 또한 상당한 양의 식물성 영양소, 특히 폴리페놀, 플라보노이드 및 안토시아니딘이 있다고 지적합니다. 이러한 식물 영양소는 혈당, 염증 및 콜레스테롤 수치를 줄이는 데 도움이 되므로 코코넛 슈가가 다른 많은 감미료보다 더 나은 선택이 됩니다.
참고로 미국 암 협회는 식물에서 나오는 식물 영양소가 많은 건강상의 이점을 제공하며 보충제나 알약보다 더 나은 선택이라고 설명합니다.[4]
3. 장 건강에 도움
앞서 언급한 대로 코코넛 슈가에는 이눌린이 함유되어 있습니다. 이눌린은 장내 비피도박테리아 성장을 자극하는 능력이 있으며, 일반적으로 프로바이오틱 보충제에서 발견되는 것과 같은 유형입니다.[5] 이는 면역 체계를 전반적으로 강화하는 데 도움이 되며, 장 관련 질환의 치료에도 도움을 줄 수 있습니다.
몇 가지 예시로 설사와 궤양성 대장염에 대한 연구가 존재하지만, 이러한 효과를 입증하기 위해서는 이에 대한 더 많은 연구가 필요합니다.
위험 및 부작용
일부 전문가들은 코코넛 슈가를 다량으로 섭취하는 것이 왜 나쁜지에 대해 논쟁 중입니다. 결론적으로, 코코넛 슈가는 일반 설탕과 칼로리가 동일하기 때문에 적당한 양을 섭취하는 것이 중요합니다.
다른 예방 조치에 대한 정보가 거의 없는 것 같습니다. 즉, 일반 설탕과 마찬가지로 체중과 고혈당 수치를 증가시킬 수 있음을 염두에 두세요. 당 성분을 너무 많이 섭취하는 것은 염증을 악화시키며, 대사 증후군, 심혈관 질환, 혈압 상승, 중성 지방 및 LDL 콜레스테롤 수치와 같은 문제의 위험을 증가시킬 수 있습니다.
요약
- 코코넛 슈가는 코코넛 꽃에서 추출한 과즙(또는 수액)을 삶아 탈수하고 과립으로 만든 것입니다.
- 일반 설탕보다 조금 더 많은 영양소가 함유되어 있어 좋은 대안이 될 수 있지만 여전히 설탕과 같은 양의 칼로리가 포함되어 있습니다. 이는 소량의 과당 및 포도당과 대부분 자당으로 구성된 설탕 유형입니다.
- 코코넛 슈가는 일반 설탕에서 찾을 수 없는 몇 가지 이점이 있지만, 실제로 긍정적인 효과를 얻으려면 많은 양을 섭취해야 할 수 있습니다.
- 다이어트에 코코넛 슈가가 도움이 된다고 보기는 어렵습니다. 저혈당 지수 다이어트 또는 저탄수화물 다이어트를 따르는 사람들은 코코넛 슈가 대신 제로 칼로리 감미료인 스테비아를 선택하는 것이 좋습니다.
출처
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/23641355
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/8814212
- http://www.pca.da.gov.ph/coconutrde/images/sugarpdfs/TPTrinidad_FNRI.pdf
- https://www.cancer.org/content/cancer/en/treatment/survivorship-during-and-after-treatment/staying-active/nutrition/benefits.html
- https://medlineplus.gov/druginfo/natural/891.html