홍차 효능 7가지와 카페인의 영향

홍차는 세계에서 가장 사랑받는 음료 중 하나입니다. 중국에서 영국에 이르기까지, 홍차는 문화 행사, 정치 회담 및 일상 생활에서 없어서는 안될 필수품이 되었습니다. 차를 마시는 행위 자체가 긴장을 푸는 좋은 방법이지만, 특히 홍차는 그 화학적 성질로 인해 광범위한 건강 효능을 제공하는 것으로 잘 알려져 있습니다.

또한, 좋은 약은 입에 쓰다는 말과 달리 홍차는 맛도 매우 훌륭한 음료입니다. 흙의 풍미는 미각을 자극하고, 풍부한 향기는 긴 하루를 보낸 뒤의 스트레스를 진정시킵니다.

이 글에서는 홍차의 7가지 효능에 대한 과학적인 이유를 자세히 다루고 있습니다. 건강하면서 맛있는 음료를 찾고 계신가요? 그렇다면 여기 바로 그 해답이 있습니다.

홍차란?

홍차는 녹차, 백차, 우롱차와 동일하게 동백나무로 알려진 차나무의 잎을 사용하여 만들어집니다. 이들 차는 생산 과정의 차이를 통해 각자 독특한 풍미를 발전시켜 왔습니다. 그 중에서도 홍차는 가장 오랜 시간 산화를 거치기 때문에 카페인 함량이 가장 높습니다. 대부분의 홍차에 들어 있는 카페인 함량은 일반 커피 한 잔의 약 절반 수준입니다.

생산 과정

찻잎은 손으로 수확하여 큰 대나무 매트에서 시들게 합니다. 잎이 하나가 흐물흐물해지면 독특한 모양으로 말려 부드럽게 멍이 듭니다. 이것은 다음 단계에서 산소와 반응하는 효소를 방출합니다. 그런 다음 홍차 잎은 산화되어 잎이 공기에 노출되어 짙은 갈색 또는 검은색으로 변합니다. 산화 과정이 절정에 이르면 더 이상의 산화를 방지하기 위해 열을 가합니다.

종류

홍차에는 다양한 종류가 존재하는데, 가장 일반적인 홍차 품종은 인도의 아쌈과 다즐링, 그리고 스리랑카의 실론입니다. 또한 홍차는 일반적인 기본 차이며 아침 식사 차로 널리 인기가 있습니다. 얼 그레이는 시트러스 향을 위해 베르가못이 주입된 영국식 홍차입니다.

맛과 향

일반적으로 홍차는 더 강한 맛을 가진 차 중 하나입니다. 종종 부드러운 커피와 비교되는 강하고 풍부한 풍미를 가집니다. 특정 홍차의 맛은 재배 지역, 수확 방법, 생산 방법에 따라 크게 다릅니다. 홍차의 맛은 짭짤한 것부터 달콤한 것까지 다양하며 맥아, 스모키, 흙 맛 및 열매가 될 수 있습니다. 일부 블렌드는 감귤류, 카라멜, 꿀의 향이 특징이며 색상은 호박색에서 짙은 갈색까지 다양합니다.

홍차의 효능 7가지란?

1. 암 치료에 도움이 되는 홍차

국립 암 연구소는 암 예방에 차의 잠재력을 보여주는 여러 시도와 연구를 나열하고 있습니다. 홍차에는 폴리페놀이라는 항산화 물질이 많이 함유되어 있습니다. 이러한 화합물은 특정 유형의 암 위험을 낮추는 것과 관련이 있습니다. 이러한 항산화제 중 가장 강력한 것은 EGCG 또는 에피갈로카테킨 갈레이트로 알려져 있습니다^[1].

항암제 관련 저널에 발표된 연구에 따르면 이 항산화제는 암을 유발할 수 있는 돌연변이로부터 세포를 보호합니다. EGCG는 또한 특정 조건에서 암세포의 사멸을 유도할 수 있었습니다. 연구에 따르면 홍차는 유방암, 난소암 및 폐암의 암 예방에 가장 효과적입니다^[2].

유럽 암 저널에 발표된 두 번째 연구에서는 아플라빈으로 알려진 차 폴리페놀이 유방암 세포의 확산을 예방할 수 있음을 발견했습니다. 이 연구는 쥐와 인간의 암세포를 모두 사용하여 생체 내 및 시험관 내에서 수행되었습니다. 연구는 아플라빈이 암세포의 번식과 종양의 성장을 방지하기 위해 세포 수준에서 작용한다는 것을 보여주었습니다^[3].

홍차를 마시는 것이 표준 암 치료를 대체하는 것으로 간주되어서는 안 됩니다. 건강한 생활 방식과 결합하면 암세포가 형성되거나 번식하는 것을 방지하는 데 도움이 될 수 있습니다. 더 많은 연구가 필요하지만 홍차는 암 예방과 관련하여 잠재적인 건강상의 효능을 보여주고 있습니다.

2. 심장 건강 증진 효능

가장 잘 알려진 차의 효능 중 하나는 심장 건강을 보호하는 능력입니다. 연구에 따르면 홍차는 뇌졸중을 예방하고 콜레스테롤 수치를 낮출 수 있습니다. 홍차는 고혈압을 낮추어 심장병을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다. 매일 차를 마시는 것은 심장 마비 및 기타 심혈관 질환을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.

예방 의학에서 발표된 연구에서는 홍차가 혈압에 미치는 영향을 연구했습니다. 무작위 대조 시험은 12주 동안 하루에 3번 홍차를 섭취한 실험 그룹으로 구성되었습니다. 결과는 뜨거운 물만 마신 위약 그룹과 비교되었습니다. 홍차는 환자의 혈압과 중성 지방 수치를 감소시키는 것으로 나타났습니다. 홍차는 LDL 콜레스테롤로 알려진 나쁜 콜레스테롤 수치를 16% 감소시켰습니다. 또한 좋은 콜레스테롤 또는 HDL 콜레스테롤 수치를 20% 증가시켰습니다^[4].

유럽 임상 영양 저널에 발표된 또 다른 리뷰에서는 홍차와 심장 건강에 대한 연구를 조사했습니다. 연구자들은 1990년부터 2004년까지 발표된 임상 시험을 분석했습니다. 그들은 홍차를 장기간 섭취하면 심장 질환의 위험을 낮추는 데 도움이 된다는 분명한 증거를 발견했습니다. 최소 유효 복용량은 하루에 3 컵의 홍차로 밝혀졌습니다^[5].

또 다른 저널에서 발표된 메타 분석은 뇌졸중을 예방하는 홍차의 능력을 분석했습니다. 연구자들은 치명적이거나 비치명적인 뇌졸중을 경험한 약 200,000명의 참가자를 포함하는 9개의 개별 연구 데이터를 분석했습니다. 검토에 따르면 하루에 홍차를 3잔 이상 섭취하는 사람들은 하루에 1잔 미만을 마시는 사람들보다 뇌졸중 위험이 21% 낮습니다^[6].

3. 당뇨병 예방 효능

홍차는 제2형 당뇨병으로 이어질 수 있는 상태를 예방하는 데 강력한 효능을 보입니다. 높은 혈당 수치는 당뇨병뿐만 아니라 심혈관 질환, 비만 및 신부전과 같은 다른 질병을 유발할 수 있습니다. 미국에서는 지난 10년 동안 단 음식이 당뇨병 발병률을 증가시켰습니다^[7]. 홍차를 섭취하면 혈당 수치를 낮추는 데 도움이 되어 당뇨병 위험이 낮아질 수 있습니다.

설탕의 문제는 신체가 음식을 저장하고 반응하는 방식으로 귀결됩니다. 설탕을 먹으면 췌장에서 인슐린이라는 호르몬이 분비됩니다. 인슐린은 당을 근육으로 운반하여 에너지로 전환합니다. 문제는 설탕을 너무 많이 섭취할 때 발생합니다. 과도한 설탕은 지방으로 저장되며 인슐린 저항성 및 기타 문제가 발생할 수 있습니다.

연구에 따르면 홍차는 신체의 인슐린 사용과 내성을 향상시킬 수 있습니다. 농식품 화학 저널에 발표된 연구에서는 이러한 효과를 조사했습니다. 탄닌, EGCG 및 아플라빈은 인슐린 강화 활성을 15배 증가시키는 것으로 밝혀졌습니다^[8]. 두 번째 연구에서는 홍차 추출물이 인슐린 분비를 촉진하는 데 도움이 되는 것으로 나타났습니다. 이는 인슐린 생산 및 인슐린 저항성이 있는 당뇨병 환자에게 도움이 될 수 있습니다^[9].

4. 소화 기능 향상

전통 의학에서는 차가 소화 과정을 간소화하고 소화 문제를 완화하는 데 도움이 된다고 주장해 왔습니다. 홍차는 궤양을 유발하는 박테리아 성장을 예방하고 설사와 같은 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.

국제 식품 평론가 협회에 발표된 연구에서는 홍차가 소화관 건강에 미치는 영향을 조사했습니다. 결과는 홍차가 건강한 박테리아의 성장을 촉진하는 동시에 나쁜 박테리아의 증식을 억제하는 데 도움이 되는 것으로 나타났습니다^[10]. 홍차는 특히 위궤양을 유발하는 살모넬라균과 헬리코박터 파일로리균을 예방하는 데 효과적이었습니다.

홍차는 또한 위장과 설사를 진정시키는 데 도움이 될 수 있습니다. 홍차에는 수렴 효과가 있는 탄닌으로 알려진 화합물이 포함되어 있습니다. 이것은 나쁜 배변을 유발할 수 있는 염증과 자극을 줄이는 데 도움이 됩니다. 대체 의학 저널에 발표된 연구에서는 2세에서 12세 사이의 환자 60명을 대상으로 홍차가 설사에 미치는 영향을 조사했습니다. 무작위 대조 시험에서는 홍차가 설사를 억제하고 위장의 불편함을 진정시키는 데 효능이 있는 것으로 나타났습니다^[11].

5. 산화 방지 효능

홍차에는 전반적인 건강 개선에 도움이 되는 다량의 항산화제가 포함되어 있습니다. 산화 방지제는 면역 체계 및 기타 신체 과정에 손상을 줄 수 있는 자유 라디칼을 제거하는 데 작용합니다. 자유 라디칼은 공해와 같은 환경적 요인으로 인해 유발되는 독소이며 건강에 해로운 식단 및 흡연으로 인해 발생할 수 있습니다. 자유 라디칼은 세포 수준에서 손상을 일으키며 암 및 기타 질병과 관련이 있습니다. 차의 산화 방지제는 이러한 독소를 몸에서 제거합니다.

6. 에너지와 집중력 향상

홍차는 카페인이 가장 많이 함유된 차 중 하나로 간주됩니다. 아침에 에너지를 추가로 공급하여 하루를 시작하거나 오후 슬럼프를 극복할 수 있습니다. 홍차는 또한 L-테아닌으로 알려진 아미노산을 함유하고 있습니다. 이 아미노산은 카페인을 보다 원활하게 전달하는 데 도움이 됩니다.

영양 리뷰에 발표된 과학 리뷰에서는 에너지 수준을 높이는 데 있어 홍차의 사용을 조사했습니다. 연구원들은 홍차의 L-테아닌과 카페인의 조합이 더 높은 집중력과 산만함을 피하는 더 나은 능력을 가능하게 한다는 것을 발견했습니다. 연구 참가자들은 에너지와 각성이 카페인에 의해 제공되는 것보다 더 오래 지속되고 더 부드럽다는 것을 발견했습니다^[12].

또 다른 연구에서는 홍차가 주의력에 미치는 영향을 조사했습니다. 연구자들은 무작위, 이중 맹검, 위약 대조 연구 2건을 수행했습니다. 참가자들은 티백으로 만든 홍차 또는 착색제와 향료로 만든 위약을 섭취했습니다. 홍차를 마신 참가자는 작업 간 전환 능력을 분석하는 테스트에서 더 나은 성과를 보였습니다. 그들은 또한 위약과 비교할 때 더 높은 수준의 청각 및 시각 주의력을 보여주었습니다^[13].

7. 뇌 보호 효능

매일 홍차를 마시면 뇌를 보호하고 파킨슨병 및 알츠하이머병과 같은 퇴행성 신경 질환으로부터 예방할 수 있습니다. 이러한 효과는 홍차에 함유된 항산화 물질의 농도가 높기 때문입니다. 차를 마시는 것은 스트레스를 줄이고 우울증과 같은 정신 질환을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.

정신 약리학 저널에 발표된 연구는 차가 미치는 스트레스 수준에 대한 영향을 조사했습니다. 무작위 이중 맹검 연구는 6주 동안 홍차를 마신 건강한 참가자 75명으로 구성되었습니다. 실험 단계 이후 6주간의 위약 단계가 이어졌습니다. 참가자들은 시험의 차 단계에서 상당히 낮은 수준의 코티솔을 보여주었습니다. 코티솔은 인간 스트레스 호르몬으로 불안과 초조함을 유발할 수 있습니다. 참가자들은 또한 운동이 심박수를 높인 경우에도 홍차를 마셨을 때 더 편안함을 느꼈습니다^[14].

홍차와 카페인

적당량의 홍차를 섭취할 때는 부작용이 거의 없지만, 하루에 4~5잔 이상을 마시면 부작용이 나타날 수 있습니다. 이는 홍차의 카페인 함량 때문이며, 특히 과도한 양의 카페인은 두통, 불규칙한 심장 박동, 메스꺼움 및 불안을 유발할 수 있습니다. 따라서 카페인에 민감하거나 하루에 여러 잔을 마시고 싶다면 디카페인 홍차를 선택하는 것이 좋습니다.

출처:

1. https://www.cancer.gov/about-cancer/causes-prevention/risk/diet/tea-fact-sheet
2. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/17017850
3. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/15341993
4. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4117505/
5. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/16855537
6. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19228856
7. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/20693348
8. https://pubs.acs.org/doi/abs/10.1021/jf020514c
9. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1756464613001916
10. https://www.tandfonline.com/doi/abs/10.1080/87559129.2010.535233?journalCode=lfri20
11. https://www.researchgate.net/publication/304193128_The_Effect_of_Black_Tea_Camellia_sinensis_L_Kuntze_on_Pediatrics_With_Acute_Nonbacterial_Diarrhea_A_Randomized_Controlled_Trial
12. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/18254874
13. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21172396
14. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/17013636